这朱棣，本来不是皇帝。他老爸、明朝开国皇帝朱元璋生前立了长子朱标的儿子朱允炆为皇太孙，所以朱元璋死后是朱允炆继位。朱允炆一登基就开始一个一个收拾他的叔父们。朱元璋生了26个儿子，朱允炆登基时，他的二叔三叔都已经过世，住在北平的四叔、燕王朱棣对朱允炆威胁最大，那时候北京不叫北京，叫北平。朱棣实力雄厚，他看到弟弟们一个个都被废了，就假装生病，收起锋芒，暗地里部署起兵。1399年，朱棣抓了朱允炆派来的官员，以靖难清君侧的名义挥师南下，讨伐所谓的奸臣逆贼。经过4年苦战，朱棣打赢，拿下首都应天府，就是现在的南京，皇帝朱允炆不知去向。这就是历史上著名的明代四叔战侄子的故事。
朱棣成功夺取了王位，虽然他拿下了首都南京城，但始终被烦恼所困扰，政敌的冤魂缠得他夜不安枕。一次差点被人刺杀的朱棣突然意识到旧都南京的危险，当时蒙古大军再度逼近长城，于是朱棣想到一个一箭双雕的妙计，就是放弃南京，迁都到自己住了20多年的北平，改名北京。朱棣原先是藩王，在北平住的是藩王的宫殿，现在是皇帝了，需要建皇宫，这就有了现在这个故宫。
当时朱棣看不上忽必烈在北京的旧宫，于是将旧宫夷为平地，用旧宫的碎石瓦砾堆成一座俯瞰新宫的山丘。兴建新皇宫的工程持续了十四年，据说完工后的宫殿，有一千座宫院和九千多个房间，它的名字让人闻之生畏，叫做紫禁城。从15世纪到20世纪，24任皇帝曾以此为家，紫禁城是历代王朝的核心。对于许多外人而言，他们只能看到探出城墙的金色屋顶，紫禁城高耸城墙的背后永远是个谜。
这座宫殿让朱棣颇为得意，可没想到才过了一年，前三大殿就被大火焚毁。朱棣心里有鬼，觉得这是上天对自己推翻皇帝侄子的惩罚，没敢重建三大殿，还将办公地点移到了太和门下。整整20年后，朱棣的曾孙、明英宗才重建了20年前被烧毁的三大殿。奇怪的是，又过了17年，1557年，嘉靖皇帝时期，紫禁城里又失了火，前三大殿再次被毁，还有奉天门、文武楼、午门，也被烧毁。又重建，用了4年才全部重建完工。明朝最后一年，李自成打进北京，住进紫禁城快活，没想到才住了41天就败亡，李自成逃离北京之前，放火烧了紫禁城。满清王朝定都北京，用了14年时间重建紫禁城。
皇帝在紫禁城内扮演的角色十分复杂，他是一位政治家、立法者，也是军队统帅。想要成为皇帝身边的朝廷官员，考试一定要高分通过才行。考试在各地分阶段举行，每隔三年各地过五关斩六将的考生将来到紫禁城参加最后一个阶段的考试，主考官是皇帝本人，分数最高的几位考生将可在朝廷任职。文字素养是基础，写得一手好字是担任官职的主要标准。
皇帝一生都被女人包围，除了皇后之外，还有众多嫔妃，这是因为皇帝最重要的使命就是传宗接代。在康熙统治期间，他就有38个正式册封的妻妾。皇帝虽然可以呼风唤雨，但他们却无法控制自己的婚姻生活，他们心爱的女人不见得能成为皇后。给皇帝供选择的女孩很多，年龄在13岁到17岁之间的妙龄少女会被送入宫中选秀，但这并不是单纯的选美。19世纪慈禧主政期间，选秀的标准不是容貌也非贤淑的品格，而是要有良好的家世及旺夫的相貌，雀屏中选的女孩拿到玉如意成为皇后，其他入选的女孩拿到绣花荷包则成为嫔妃。
第二次是1900年，紫禁城落成480年之后，再次遭到人为破坏，这次的破坏者是外国人，八国联军。八国联军是哪八国简单复习一下，是英国、美国、法国、德国、俄国、日本、意大利、奥匈帝国。
1900年8月14日，八国联军打进北京。慈禧太后见势不妙，带着光绪皇帝一起仓惶逃往西安。八国联军统帅、德军元帅瓦德西，号召联军官兵在北京城、在紫禁城随便抢劫，想要什麽随便拿。一声令下，紫禁城城里城外成为匪军天堂。皇宫里，拿得走的珍贵文物，一概拿走，拿不走的就统统砸烂打碎毁掉。
1900年8月15日清晨七点，美军在炮兵的掩护下，向大清门和发起了进攻。持续到16日晚，帝国的首都终于沦陷，这也是这座城市，在短短半个世纪内第二次沦陷。
北京城破之日，每一家每一户都有悬梁和服毒的自尽者，许多旗人举火，大学士徐桐满门自杀，其中妇女十八口，还包括还不会说话的孩子。在失节事大的宗法时代，妇女为贼所污，则生不如死。
清朝末代皇帝是爱新觉罗溥仪，他是紫禁城里住的最后一位皇帝。溥仪1908年登基，到1924年被西北军阀冯玉祥赶出紫禁城，他一共在紫禁城里住了16年。这16年里，紫禁城里的百年国宝的严重流失。当时紫禁城内，不断发生着盗窃勾当，宫内太监们的盗窃几乎从没间断。
溥仪1912年退位之后暂居皇宫期间，他自知不会在皇宫居留很久了，也开始偷东西，陆续将历代书画珍品盗运出宫。1925年2月，溥仪逃到天津。从宫中盗出的文物被分装成七八十个大箱子，通过铁路运到天津英国租界。为了维持自己的奢华生活，溥仪将盗运出宫的字画文物陆续偷偷出售。
建福宫是乾隆五年修建的一个花园，乾隆皇帝将生平搜集到的珍宝玩物都存放在这里，里面古玩、字画、瓷器、珍宝堆满了库房，数不胜数，可以说是整个故宫文物的精华所在之地。
溥仪回忆录中记载了这批无法估计的绝世珍品。“我记得有王羲之、王献之父子的墨迹《曹娥碑》、《二谢帖》，有钟繇、怀素、欧阳询、宋高宗、米芾、赵孟頫、董其昌等人的真迹。有司马光的《资治通鉴》的原稿，有唐王维的人物，张择端《清明上河图》，还有阎立本、宋徽宗的作品。”
1923年6月26号深夜，紫禁城的西北角突然红光冲天，十多丈高的火焰映红了半个京城，着火的地方正是保存着无数珍宝的建福宫。建福宫大火到底烧了多少东西，至今仍然是个谜，光是从当时的统计数据来看，足以让人瞠目结舌。
建福宫大火之后，在国人的一片谴责声中，溥仪认为搬出紫禁城只是早晚的事，为今后的生活打算，溥仪不得不做两手准备。他的回忆录中写道。我们行动的第一步是筹备经费，方法是把宫里最值钱的字画和古籍，以赏我弟弟溥杰为名运出宫外，存在天津英租界的房子里，溥杰每天下学回家必带走一个大包袱，这样的盗运活动几乎一天不断地干了半年多的时间，运出的字画古籍都是出类拔萃精中取精的珍品。
1924年11月5号上午9点，将领鹿钟麟带领军警将中国末代皇帝溥仪驱逐出宫，废为平民。他们来到皇宫的时候，溥仪和妻子婉容正吃着水果聊天，内务大臣们慌忙过来汇报说，冯玉祥派军队来了，说民国要废止优待条件，并拿来一个新的清室优待条件叫溥仪签字。溥仪的回忆文章描述了这个情节，“我一下子跳了起来，刚咬了一口的苹果滚到地上去了，我夺过他手里的公文，看见上面写着，大总统指令派鹿钟麟、张璧交涉清室优待条件修正事宜，此令。”鹿钟麟要溥仪三个小时之内必须离开故宫，当时的溥仪无法拒绝，不过让他稍微宽心的是，故宫的那些珍宝已经转移走了。
1924年11月5号，溥仪终于离开了紫禁城，当时的一个细节是，国民军的五辆车在宫门口等待，鹿钟麟把溥仪送到北府，也就是醇亲王载沣的府邸。
在北府门口，鹿钟麟走过去和溥仪握手说，溥仪先生，你今后是打算还做皇帝还是要当个平民？溥仪马上回答，我愿意从今天起就当个平民。鹿钟麟笑着说，好，那么我就保护你。
1900年八国联军打进北京，在紫禁城里干了很多坏事。除了，他们还在紫禁城里阅兵。8月28日，八国联军各国部队汇集在大清门内，由800名俄军作为领队，后面是日军、英军、美军、法军、德军、意大利军、奥匈帝国军。为什么要在紫禁城阅兵呢？用意很简单，就是羞辱大清王朝。
这些往事都过去了。49年之后，中国人在紫禁城外的广场举行了大阅兵。1949年10月1日，开国大典在广场举行，30多万人聚集在这里庆祝红色中国的诞生。在开国大典阅兵式上，受阅部队的装备虽然落后，但那次阅兵模式却奠定了之后所有的国庆阅兵的基本框架。
在1949年中华人民共和国成立的时候，根据全国政协决定，把阅兵列为国庆大典的一项重要内容。1949年10月1日，开国大典上的第一次阅兵，也是中国人民第一次以国家武装力量的名义接受检阅。开国大典上的这次阅兵是中国唯一一次，以海陆空顺序进行的检阅。就是这支使用万国牌，二流武器装备的队伍，在过去22年的时间里，经受了血与火的洗礼，以少胜多，以弱胜强，赶走了日本侵略者，战胜了八百万用飞机大炮装备的军队，更从游离分散的工农游击武装，成长为一支规模庞大，攻防兼备的正规军事力量。
建国十周年国庆阅兵式的国产武器成为最大亮点。步兵们手中握的，是中国自制的56式半自动步枪。装甲兵方队装备的是中国制造的第一代主战坦克，59式中型坦克。与时任苏共赫鲁晓夫一起出现在城楼上，满面春风。
建国三十五周年阅兵，主席在检阅部队时，改变了往年高呼中国万岁和中华人民共和国万岁的阅兵口号。在这场久违了24年的阅兵典礼上，陆海空三军共10380人参加受阅，其中女兵和武装警察部队都是首次亮相，而此次阅兵以受阅部队横排面25人的规模创造了世界之最。
1999年建国五十周年的世纪大阅兵，11000多名士兵和400余台重型装备，编成17个徒步方队，25个车辆方队参加受阅。歼击机、轰炸机、直升机等9个机种15种机型共132架飞机，编成10个空中梯队，从不同空域飞临上空，其中由2架加油机和4架受油飞机，组成的第三梯队成为最大亮点。
2015年9月3日，中国首次以纪念抗战胜利为主题举行大阅兵。这次在受检的军备包括40多种型号装备500多件、20多种型号飞机近200架，均为中国国产主战装备，包括新型坦克、火炮、导弹、战机等等。
2019年10月1日，时隔10年，国庆阅兵再次亮相广场。在历次阅兵礼上，中国一次又一次的在故宫的广场展现的自己的力量。
1924年，冯玉祥把清朝末代皇帝溥仪赶出了紫禁城，随后，他成立“清室善后委员会”接管紫禁城，第二年10月10日，故宫博物院正式成立。现在的故宫，每年有上千万人来参观。外国领导人访华，“故宫游”也成为了标配。
故宫游几乎是每位来访华的外国领导人的必要行程。美国总统特朗普，前总统奥巴马，德国总理默克尔，英国前首相特蕾莎梅等等都曾是故宫的访客。多数外宾不论从哪个门进入故宫,都会选择走中轴线进行参观，在故宫喝茶，听戏，享用晚宴。
不过，故宫也有一些即使是外宾也不能破例的规矩。故宫不会为外国元首开放游人禁入的宫殿，但会为多次到访故宫，对故宫和中华民族传统文化了解并感兴趣的外国元首增加文化交流的地点。
故宫对文创市场的尝试颇有年头，早在2008年故宫文化创意中心成立。2013年8月，北京故宫第一次面向公众征集文化产品创意，举办以“把故宫文化带回家”为主题的文创设计大赛。2014年，一篇《雍正：感觉自己萌萌哒》的文章让阅读量破万。推送中，比着剪刀手的雍正、挤眉弄眼的康熙等表情包一炮而红。
如今，当故宫里的皇帝们戴起了墨镜、比起了剪刀手，古画里的美人动了起来。故宫的雪，故宫的猫，故宫的周边，以及与故宫有关的综艺屡屡刷屏，时不时就上了热搜。大家都说故宫变了，变得越来越年轻、时尚、接地气，有人情味。作为传统文化的符号，走过历史沧桑的故宫，一改历史的严肃面孔，迅速在人们心中占领了一席之地。今天，被数字技术颠覆的故宫，正在成为全新的文化符号。
其实，现在的故宫，已经不是朱棣600年前的模样了。因为朱棣的紫禁城多次被火烧毁。清朝当年重建紫禁城时，进行了大量改变。不过，明朝的模样也好，清朝的模样也罢，昔日皇宫禁地，那占地112万平方米的重重宫阙，既是收藏明清皇室珍宝的巨大宝库，也是记载明清宫廷历史的活档案。