在中国近代史上有这么一个团体，它虽然存在的时间不长，最终也以失败告终。但是他们的行为，让帝国主义彻底忌惮中国千千万万百姓的愤怒。他们就是义和团运动。
“其勇锐之气，殊不可当，真是令人惊奇佩服。所以经过那次血战之后，外国人才知道，中国还有民族精神，这种民族是不可消灭的”。
1900年，义和团运动兴起，当时中国北方地区村村有拳坛，山东、直隶等地的大街小巷，到处都是红布包头、手持大刀的义和团拳民。义和团的口号不统一，但主要是“扶清灭洋”。明确表示“一概洋鬼子全杀尽，大清一统庆升平”。义和团仇视一切与洋人有关的东西，有用洋物者“必杀无赦”。
当时华北很多地区出现教堂被烧毁，教民教士被杀的事件。虽然各国公使多次向清政府提出抗议，但都没有得到回应。清廷开始觉得暴民在某种程度上可以利用，来解决当时太后为主的保守派和皇帝为主的维新派的矛盾，并阻吓列强的介入。
1900年6月，义和团大规模进京，情形更为恐怖，当时有这样的说法：男练义和团，女练红灯照。毁了电线杆，扒了火车道，烧了毛子楼，灭了耶稣教。
6月上旬，北京城著名的四大教堂：东堂，南堂，西堂，三堂皆被义和团焚毁。遭到义和团驱赶杀戮的教民和传教士，陆续逃到北堂，也就是西什库教堂。整个北堂差不多聚集了3000多人。
最后，帝国主义们坐不住了。外国联军不顾清政府的阻拦，正式组建八国联军，由在级别最高的英国军官西摩尔为统帅，美国军官麦卡加拉为副统帅，率军自天津向北京进发，侵华的联合国军总人数前后约为5万人，装备精良，声势浩荡，清政府望风而逃，基本没有什么像样的抵抗。慈禧太后更是率先跑路，连自家主坟都不要了。最终，1900年，8月14日，北京城彻底沦陷，八国联军所到之处，杀人放火、奸淫抢掠！还洗劫了圆明园。。。
以慈禧太后为主导，羸弱的清政府为了维护自己的统治，最终恬不知耻的签订了丧权辱国的《辛丑条约》。并将战争的责任推到义和团头上，命令各地清军予以剿杀。义和团迅猛的发展部分得益于清廷的支持，在清廷态度变化后，许多义和团组织迅速消亡，最终轰轰烈烈的义和团运动就这么结束了。仅剩下余部力量还在抗击帝国主义侵略者。
在义和团反帝爱国时期，中国人民以不畏，敢与敌人血战的英雄气概，打击和教训了帝国主义者，使他们不敢为所欲为地瓜分中国。这一点，即使帝国主义分子自己也不能否认的。瓦德西向德皇威廉二世报告说：“吾人对中国教众，不能视为已衰弱或已失德性之人，彼等实际上，上含无限蓬勃生气。”“至于中国所有好战精神，尚未完全丧失，可于此“拳动”中见之。“因此他得出结论：“无论欧，美，日各国，皆无脑力与兵力。” “故瓜分一事，实为下策。”
1900年10月美国驻华特使柔克义致海约翰信中说：“赫德爵士认为，义和团起义是中国摆脱外国人的束缚，争取民族解放的爱国运动。”
由此可见义和团所进行的前仆后继，视死如归的战斗，才粉碎了帝国主义瓜分和的图谋，使得列强瓜分中国图谋破产。