说起李鸿章有很多人说他是卖国贼，这可真是有点冤。作为晚清一代重臣，他在中国历史的舞台上，可谓是写下了浓墨重彩的一笔。在甲午战争失败之后，他也遭到了贬谪。虽然在两广默默无闻待了四年，但是金子总会发光的，八国联军侵华事件，成为他得到重用的又一次契机。
慈禧在逃亡路上才发现朝中已无人可用，这时才想起已经被贬的李鸿章。她发出新的任命：“命直属总督李鸿章调补，兼充北洋大臣。”本来，李鸿章也觉得是时候施展自己的才情抱负了，可没想到他却只是白白背了锅，留给他的只有谩骂、屈辱。
同治皇帝驾崩后，不愿做太皇太后的慈禧让妹夫的儿子也就是光绪皇帝继了位。朝堂中全是反对之声，慈禧只能称病避其锋芒，另一面来思考对策，而李鸿章为慈禧推荐了一个人名叫薛福辰，此人名为看病，实际是为了给慈禧送信。他告诉慈禧，李鸿章愿意全力支持他。，此慈禧便有恃无恐，李鸿章的那支淮军无疑是一颗定心丸。而慈禧此后对李鸿章也是多加庇护，一路走来，无论多少闲言碎语、污蔑之词，慈禧通通不在乎。但是，若说他们之间有私情，这是无从考证的。
李鸿章收拾残局，却依然尽心尽力。他在外国人面前还是挺能吃的开的，有独自处理大事的魄力，也能在外国人面前尽力维护朝廷的利益。只是毕竟战败的是清朝，他怎么能在外国人面前硬气起来。他只能签订不平等的条约，来换取暂时的和平，为清朝争取更多的时间积蓄力量。可是也因签订了《辛丑条约》，让他一生背负了骂名。但他的压力，比谁都大。
在最初的日子里，很多人由于无法联系到慈禧她们，甚至以为她们已经遇难。各地督府决定共同推荐李鸿章出任中国“总统”来主持大局，列强对此也是持支持态度。本来一切都快要成定局，谁知八国联军瓦德西上门要让李鸿章交出慈禧。他认为慈禧这个女人很嚣张，不能放过。
李鸿章说，自己不知道慈禧在哪里。然而，瓦德西却说：“我知道慈禧太后就在你家里，就在你的床上！”他拿出了《》作为证据，这让李鸿章大吃一惊。没想到西方列强还信这种八卦新闻，借此来抹黑事实，这件事最后不了了之，但是李鸿章与慈禧之间的事却多了几分暧昧不明的味道。